美國生醫 PhD 申請｜留學美國研究所準備 x 三類生醫申請策略心得分享
今天想要跟你分享的這個主題，是最近很多人私訊我的問題，也是我一直希望可以跟你分享的，關於美國三類生醫博班，的一些申請心得。
或許正在看這篇文章的你，沒有要出國留學的打算，但是我也很推薦大家不妨可以看一下這篇文章 🤓
為什麼呢因為，不管是網路上或是市面上，關於美國三類生醫博士班／碩士班的相關資訊，真的非常少。所以或許，你也可以把這篇文章當作是一個生物新知識，一個新知識讓你了解到一個生物學領域的博士，是如何被訓練出來的？
而且我覺得你看完這篇文章後，可以讓你有足夠的資訊，了解所謂的「美國 PhD」、「洋墨水」、「洋博士」究竟是怎麼一回事？讓你在未來看到其他生醫相關的博士／碩士所寫的文章時，可以知道他們在說什麼？甚至也可以知道他們所說的是真是假？
關於出國留學，這是一個人生中的重要決定，而其中準備申請的過程，更是一件巨大的工程。
每個人的背景程度都不一樣，所需要的資料與準備的時間也都不一樣，短則花費 1 - 2 年的時間準備，長則花費 4 - 5年以上才終於順利地完成出國唸書的夢想也都大有人在。
所以今天這一篇文章，不可能覆蓋所有的留學申請資訊，這篇文章主要想要跟你分享的，會著重在申請出國留學時，你需要準備的資料有哪些？而準備這些資料時的重點大方向是什麼？以及你在準備申請留學時，該有的心態是什麼？
每年 NYU 的畢業典禮前夕，帝國大廈上都會亮起屬於 NYU 的 Violet purple 燈光
出國留學申請需要準備的資料是？
關於留學美國研究所，之前我有寫了一篇文章，關於申請出國留學前，你可能會想先知道的幾件事。
那篇文章主要是希望可以在你還在考慮要不要申請出國留學時，提供一些想法，幫助你做出決定。
而今天這篇文章則有點像是系列第二彈，也就是說，當你下定決心要準備留學申請出國念書後，你需要準備的申請文件資料有哪些？
雖然各個學校對於申請的文件資料有不一樣的詳細規定（如：格式、字數、需要重點回答的問題⋯⋯等）但是大致上，申請三類生醫博班／碩班，學校所要求的資料不外乎以下幾個，就以敝校 NYU 為例——
To apply, you must have at least a bachelor’s degree or its equivalent from a college or university of recognized standing, with a strong background in biological, chemical, physical, or mathematical sciences. We have no minimum GPA requirement. We look for a proven track record in science and previous research experience, which should be showcased in your personal statement and letters of recommendation.
如上文所指出的，留學申請 PhD 基本上你需要繳交的資料有：
你的 GPA（大學／碩班的成績單）
CV（也有學校要的是 Resume）
Personal Statement（也有學校要的是 Statement of Purpose, SoP）
Research Statement
推薦信 3 封
對於增加被錄取的可能性，這幾項文件每一個都很重要，沒有一個可以忽略。至於各個文件詳細的解釋，以及準備這些文件的大方針，我等等會在下一個段落跟你說～
另外關於大家可能或多或少有聽過，準備申請留學的英文考試大魔王—— GRE，幾乎現在所有的美國生醫名校，都已經不要求學生提供 GRE 考試成績了。
NYU 更直接很酷地開宗明義地講：
We do not accept the GRE® or GRE® subject test scores.
至於為什麼各大名校紛紛摒棄 GRE 成績呢？我之前寫的這篇文章有很詳細的解釋噢，大家趕快去看看 🤓
另外如果你是國際學生的話，學校會要求你提供英文能力證明，托福（TOEFL）是絕大多數學校認可的語言能力考試。
除了提供給學校的申請資料以外，最後還必須繳交 Application fee。
這個費用每間學校都不一樣，NYU 是 $50 已經是非常佛心了，其他學校動輒 $80、$100 以上的所在多有。所以若你申請 10 間學校的話，單單只是遞交申請資料而已，什麼都還沒有做 $1000 就不見了。
NYU 畢業典禮當天，洋基球場外已經滿滿都是畢業生們與親朋好友們
留學申請資料的準備方針是？
回到我剛剛跟你說的，申請留學所需要的資料有以下這些——
你的 GPA（大學／碩班的成績單）
CV（也有學校要的是 Resume）
Personal Statement（也有學校要的是 Statement of Purpose, SoP）
Research Statement
推薦信 3 封
我們一起來看看這些申請留學資料的簡單介紹～
大學／碩班成績單／CV／ Resume
看你目前位在人生中的哪個階段，若你已經大學（研究所）畢業的話，大概你的 GPA、CV／Resume 應該內容上已經固定了，無法做什麼更動了，所以這兩項申請資料的準備上，應該是沒什麼問題的。
另一方面，若你還在學校，GPA 還有可以調整的空間的話，我會真心建議你保持好的 GPA。
好的 GPA 不是指說要你當卷哥卷姐，好的 GPA 是指 GPA 4.0 或接近 4.0。以台大來說，只要 A 就有 GPA 4.0，所以綜合 GPA 保持接近 4.0 或至少 3.5 以上（這個也是這邊很多學校的 cut-off），說實話真的不難。
推薦信
關於推薦信，至少你要繳交 3 封推薦信，是這邊絕大多數學校招生委員會的規定，當然你也可以提交 4、5 封推薦信，都是沒問題的。至於要找誰幫你寫推薦信？若你是要申請博士班，大概你只能找學校的老師、教授、Post-doc⋯⋯等；若你是要申請碩士班，可能你也可以找公司的主管、或是你的 supervisor⋯⋯等等，來幫你寫你的推薦信。
這邊想跟你簡單提一下，有些人常常問的，找「大牌」的教授寫推薦信，是否會比較有用？
若你對這話題有興趣讓我知道我之後可以跟你更詳細地分享，這邊簡單講結論就是：如果你想找臺灣的教授寫推薦信，「真的認識你且可以寫出很棒的推薦信」的教授 ＞ 所謂的「大牌」的教授。
不要誤會我的意思，真的認識你且可以寫出很棒的推薦信的教授也可能是大牌的教授。
我的重點是，你的推薦信內容是來自真的認識你的教授？還是只是一面之緣的教授？招生委員們非常清楚。
他們每年至少看過上百上千封推薦信（數百名申請者 x 3 或更多），而且他們自己也會寫推薦信，所以你的推薦信是教授真心推薦你？還是只是用了 generic 的模板，其實非常明顯。而一封 generic 的推薦信，對於申請來說是一點幫助也沒有的。
Personal Statement（SoP）
因為 GPA、CV／Resume、推薦信，都是你無法做更動的申請文件，所以你唯一可以好好掌握並且發揮的，就是你的 Personal Statement（SoP）和 Research Statement 了。
關於 Personal Statement，這份資料大概是大家在準備出國留學時，花費時間最多的申請文件了沒有之一。
當你在規劃你的留學準備計畫時，寫 Personal Statement 這件事情，是要用「月」來計算規劃的。Personal Statement 改了又改、修了又修、請同學看、請學長姐看、請外面的專業人士看，相信都是很多人準備留學申請時的共同回憶。
那麼 Personal Statement 到底該寫什麼呢？
大致上你在 Personal Statement 裡就是要告訴學校招生委員們：你為什麼想申請 PhD／碩士班？你為什麼想讀這個領域？你為什麼想申請我們學校／我們 program？你的未來規劃是什麼？為什麼要錄取你？⋯⋯等等。在 Personal Statement 裡，你就是要說服招生委員們，你就是他們的最佳人選！
p.s. Personal Statement 和 SoP 本質上還是有一點不一樣的，但這邊只是概述而已就把兩者視為一樣～
Research Statement
至於 Research Statement 是什麼呢？
這個則是比較像是在寫一份研究計畫報告，在 Research Statement 裡，你要告訴學校招生委員們，你之前做了哪些研究？為什麼要做這些研究？怎麼做這些研究的？研究發現了什麼？為什麼這個發現很重要？未來的下一步是什麼？⋯⋯等等。
跟 Personal Statement 不一樣的是，Personal Statement 的主角是你自己，而 Research Statement 的主角則是研究本身。
NYU 畢業典禮的現場，洋基球場內充滿著代表 NYU 的 Violet purple 色彩
生醫留學申請學校評估你的條件是⋯？
那麼，透過這些申請資料，學校的生醫招生委員會是如何評估各個申請者呢？讓我再以 NYU 的申請網頁內文為例——
Generally, evaluation for admission to our open program is based on the following criteria:
1. Research experience
2. Academic achievement
3. Letters of recommendation
4. Scientific potential
5. Demonstration of English proficiency
所以你可以看到，學校所評估的，是一個申請者整體的表現，而不是單看某幾項申請文件，更不是像臺灣的學測指考一樣，先比什麼成績、再比什麼成績。
有些申請者可能 GPA 只有 3.6、3.7，但是他有 3、4 年實驗室研究經驗，這可能是很有潛力的申請者；另外有些人可能只有 1 年的研究經驗，但是他的推薦信非常強而且是來自該領域聲譽卓越的教授，這也是很有兢爭力的申請者。
另外還有一點想要特別跟你提的就是，關於 Demonstration of English proficiency。
托福是絕大多數學校認可的英文能力考試，而最近也有越來越多學校接受其他英文能力考試像是雅思（IELTS）；但不管是哪一種英文考試，老實說夠用就好了。舉例來說，托福成績只要 100 分以上，大概就很夠了，學校不會因為你是 100 分，其他人是 110 分，而選擇錄取其他人的。
所以不要浪費時間去衝高托福成績，把時間拿去準備 Personal statement 跟 Research statement 比較實在。
還有一件事必須要提的是，關於 International applicants。
International applicants 指的是沒有美國公民身份／綠卡的申請者們，所以不只是臺灣、韓國、印度⋯⋯等國家，加拿大、英國、澳洲⋯⋯等英語系國家，也當然是 International applicants。
很多人不知道的是，不同的學校，對於 International applicants 是有不同的偏好程度的。
舉例來說， NYU 就是對 International applicants 非常友善的學校，我們更是在招生網頁上直接開宗明義地講——
We welcome international applicants. We evaluate all applicants using the same measures and accept candidates regardless of their nationality.
所以若你沒有美國公民身份或是綠卡，在申請時這一點必須要特別注意。
Never get tired of this view. 從 Top of The Rock (Rockfeller Center) 上眺望 Empire State Building 與 World Trade Center.
準備出國申請留學時，該有的心態是⋯？
接近這篇文章的尾聲了，但你有沒有發現一件事情，就是從頭到尾我都沒提到 Publication。
如同我前面有跟你提到的，學校招生委員會評估的，是申請者整體的 Package，並不會只是單看某幾項指摽，更不是說只要你的名字出現在 Cell、Nature、Science 上，學校就會無條件錄取你之類的。
當然不可否認地，在目前科學界 Publication 可以說就是一種 Currency。
Publication -> Funding -> Resource -> Publication，是目前不爭的事實。所以在申請學校上，你有 Publication，一定程度上就代表了你有不錯的 Research experience、Academic achievement、以及 Scientific potential，你的名字出現在 paper 上，就是一個很有力的證據。
但是若你沒有 publication，你還是可以用其他方式證明你一樣具備有這些能力，就像是我剛剛跟你說的豐富的實驗室經驗、或是有 conference presentation 的經驗、或是很強的推薦信⋯⋯等等。
我身邊就有不少的同學，他們沒有任何的 Publication，但是還是憑藉著優秀的整體能力，獲得了錄取許可！
最後，總體來說，三類生醫博士班的申請策略與該有的心態，就是你要讓學校招生委員們知道，你是一個多麽優秀的學生，你對科學充滿了十足的熱忱，你將來會成為一名出色的科學家，你會對科學界做出了不起的貢獻！（掌聲鼓勵鼓勵
我知道這聽起來太正面太陽光了，但事實上你的申請文件上就是要讓招生委員們認為，你就是那一個不可多得萬中選一的優秀人才 🌝
謝謝你看到最後！你對於美國生醫 PhD 有什麼想法嗎？在底下留言／私訊我，告訴我你的任何想法 😉
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Reference
THE BIOLOGIST｜紐約生
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